Nel Regno Unito, e più in generale in Europa, sono due le istituzioni universitarie che svettano nel mondo accademico sia per il valore storico e culturale, sia per quello architettonico. Stiamo parlando naturalmente di Oxford e Cambridge, due atenei di bellezza ineguagliabile, sogno di moltissimi studenti nel mondo e tappa immancabile dei viaggi all’estero che toccano le rispettive città.
Sì, perché queste università sono dei veri e propri monumenti. Vantano una storia ricca e una tradizione di insegnamento di alto livello, e sono anche al centro di una storica rivalità, che ha plasmato il loro sviluppo attraverso i secoli e che non è mai stata risolta, perché scegliere tra Oxford e Cambridge è praticamente impossibile.
Oxford, riconosciuta come la più antica università del mondo anglofono, vede le sue origini risalire al 1096. Con una storia che attraversa quasi un millennio, Oxford è divenuta sinonimo di eccellenza educativa e di un patrimonio culturale inestimabile. Cambridge invece è nata nel 1209 da studenti in fuga da Oxford e si è evoluta parallelamente, diventando un altro fulcro di conoscenza e innovazione. Entrambe hanno contribuito in modo significativo al panorama educativo e culturale, non solo del Regno Unito ma di tutto il mondo.
E dal punto di vista architettonico? Oxford si distingue per le sue guglie gotiche e l’uso della pietra calcarea di Headington, che conferiscono alla città un’armonia visiva unica. La sua storia longeva e la peculiare architettura la rendono una delle destinazioni più ambite, ed è anche per questo che ogni anno studenti da ogni angolo del pianeta scelgono di partire per una vacanza studio a Oxford.
Cambridge invece conquista per la sua ecletticità. Merito della fusione di edifici gotici, neoclassici e moderni, offre uno spettacolo architettonico altrettanto impressionante. La varietà degli stili riflette la ricchezza della sua storia accademica e la sua capacità di adattarsi ed evolversi nel tempo.
Ancora oggi Oxford e Cambridge sono due punti di riferimento nel panorama dell’innovazione e della ricerca, mantenendo la loro posizione di leader nel mondo accademico. Le loro biblioteche, laboratori e collegi sono luoghi di scoperta e apprendimento, dove tradizione e modernità si fondono per creare un ambiente educativo senza pari. La loro reputazione attira studenti, docenti e ricercatori di fama mondiale, rendendole centri vitali per la ricerca avanzata in numerosi campi.
In sintesi, Oxford e Cambridge rappresentano molto più che due prestigiose università: sono luoghi custodi di una storia profonda, centri di eccellenza accademica e simboli di una tradizione educativa che continua a influenzare il mondo intero. La loro eredità, sia in termini architettonici che scientifici, è un grande contributo alla società. Ed entrambe le università sono una grande fonte di ispirazione per studenti, accademici e visitatori. È per questo che, anche chi non ha la fortuna di studiare nelle loro magnifiche sale, dovrebbe visitarle almeno una volta nella vita.
