Di recente, il prato di trifoglio per il giardino ha avuto un momento importante sui social media. Questo può sembrare sorprendente, dato che il trifoglio è stato a lungo annoverato tra le erbacce da combattere. Ma sulla scia dei cambiamenti climatici, della diminuzione delle popolazioni di impollinatori e di un ripensamento generale del modo in cui la società mantiene i propri giardini e cortili, i prati dominati da erbe da tappeto erboso hanno iniziato a diminuire in favore di alternative più ecologiche. Ecco il trifoglio.
I benefici del trifoglio per i prati
Il trifoglio, nello specifico il trifoglio bianco (Trifolium repens), è una pianta perenne originaria di gran parte dell’Europa occidentale e dell’Asia centrale. Considerata per lo più un’erbaccia in passato, questa pianta ha dominato il movimento delle alternative per il prato. Perché? Perché è facile da coltivare, ha un bell’aspetto e offre numerosi altri vantaggi.
Le piccole foglie verde intenso del trifoglio possono coprire rapidamente uno spazio. Gli steli rimangono bassi al suolo, in genere non superano i 15 cm di altezza e si mescolano facilmente con le erbe. È facile da tagliare, ma il trifoglio non ne avrà bisogno molto spesso. Inoltre, dopo la falciatura, i prati di trifoglio si riprendono rapidamente e si “sprimacciano” nel giro di poche ore o giorni.
Se non viene tagliato, il trifoglio fiorisce a dismisura con fiori che attirano gli impollinatori: diverse specie di api sono particolarmente attratte dai fiori di trifoglio bianco. Naturalmente, le persone allergiche alle punture di api e vespe devono fare attenzione al trifoglio durante la sua fioritura.
Come coltivare un prato di trifoglio
In molte aree del Paese, il trifoglio bianco è spesso classificato come “erbaccia” dalle associazioni di proprietari di case (HOA) e dai governi locali e statali. Prima di piantare il trifoglio, verificate la presenza di eventuali ordinanze o restrizioni nel luogo in cui vivete. A volte queste regole limitano la messa a dimora solo nel cortile anteriore, mentre lasciano maggiore flessibilità nel cortile posteriore.
Una volta deciso di piantare il trifoglio nel vostro giardino, assicuratevi di usare solo trifoglio bianco, che è il tipo di trifoglio che funziona meglio per i prati. Nelle zone a clima invernale freddo, piantatelo all’inizio della primavera. Nelle zone a inverno mite, di solito si preferisce piantare in autunno. Il modo più semplice per piantare un prato di trifoglio è iniziare con i semi, in genere disponibili presso i negozi di ferramenta o online.
L’ideale è mescolare il trifoglio a un prato già esistente. Il trifoglio puro tende ad andare in quiescenza nelle zone fredde d’inverno, lasciando chiazze spoglie prima di ricrescere in primavera. L’erba mescolata aiuterà a mantenere un buon aspetto fino a quel momento. Con un rastrello, raschiate via foglie, sfalci o altri detriti dal prato consolidato. In questo modo il terreno verrà esposto e sarà pronto per l’applicazione delle sementi. Quindi, prendete una manciata di semi di trifoglio e spargeteli leggermente sul prato preparato. Va bene anche uno spargisemi manuale.
Non è necessario applicare i semi di trifoglio in modo massiccio, poiché cresceranno velocemente e riempiranno rapidamente gli spazi vuoti. Infine, spargete un po’ di terriccio sui semi. Assicuratevi di aggiungerne abbastanza da coprire i semi di trifoglio, ma non così tanto da coprire completamente anche l’erba. Quindi, annaffiate bene e mantenete umido fino a quando non inizierete a vedere spuntare le piantine in un paio di settimane.
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